Desde los inicios de la humanidad, el cielo nocturno ha sido motivo de curiosidad y fascinación para las civilizaciones. Esta curiosidad, o mejor dicho el intento por descubrir los secretos del cielo, ha sido un generador de mitos, costumbres, tradiciones y en tiempos más recientes, de ciencia. Debido a los avances tecnológicos de los últimos siglos, hemos logrado entender con mayor certeza esos secretos que parecían ininteligibles.
Una de las más importantes cuestiones planteadas la que trata de esclarecer el origen y destino del universo, sus dimensiones y su naturaleza. Más allá de mitos y creencias religiosas, la ciencia ha llegado a establecer algunas hipótesis bastante interesantes. A principios del siglo pasado Edwin Hubble (Marshfield, EE UU, 1889-San Marino, id., 1956), específicamente en 1929, determinó la existencia de una relación constante entre distancia y velocidad de separación, constante que desde entonces lleva su nombre. Para medir dicha velocidad, se basó en el desplazamiento hacia la región infrarroja de las líneas espectrales de la radiación emitida, fenómeno que se denominó «corrimiento hacia el rojo», y que permitió posteriores evaluaciones de la edad del universo que la situaron en unos 15.000 millones de años. Esta es la llamada Ley de Hubble .
Esto, en términos sencillos (si es que me permiten utilizar este término) es un indicio que nos señala que el universo está continuamente en expansión, lo que da origen a la Teoría del Big Bang. La expansión implica que el Universo no ha existido por siempre sino que en algún momento en el pasado toda el Universo observable estuvo concentrado en un pequeño volumen. Este concepto fue introducido en 1927 por el sacerdote belga Georges Lemaître bajo el nombre de "átomo primitivo", el cual se conoce hoy como BIG BANG.
El universo, según ésta teoría, surge de una explosión primigenia. Tal explosión es la causa de que aún ahora el universo se siga expandiendo. Pero surge otra cuestión, ¿es el universo finito o infinito? ¿Es abierto o cerrado? ¿Cómo podríamos saber esto?
La cuestión del universo cerrado o universo abierto también tiene sus detalles, como por ejemplo, ¿hay materia suficiente para que el universo sea infinito? ¿Cuánta materia hay realmente en el universo? Utilizando un razonamiento básico podríamos partir de tratar de medir lo que vemos, o lo que podemos observar. Para medir algo en el universo, necesitamos ver, observar la luz que emite, y de ahí partir. Podemos tener como referencia la velocidad de la luz para las distancias astronómicas. Con esta base, se dice que la distancia comóvil al extremo del Universo visible es sobre 46.500 millones de años luz en todas las direcciones desde la Tierra, así el Universo visible se puede considerar como una esfera perfecta con la Tierra en el centro y un diámetro de unos 93.000 millones de años luz, las recientes investigaciones suponen que el universo observable u horizonte cosmológico constituye la parte visible del universo total y que parece tener un espacio-tiempo geométricamente plano conteniendo una densidad masa-energía equivalente de 9,9 × 10−30 gramos por centímetro cúbico.
Sin embargo, que no podamos ver, no significa que no exista, y eso es precisamente lo que pasa con la “Materia oscura” que existe en el universo. Según las investigaciones más recientes, el 70 % del universo es energía oscura, 25 % materia oscura y el 5% restante es todo lo que podemos ver y observar…
Esto me hace pensar que más allá de lo que afirmaba Sócrates, “Yo solo sé que no se nada”, estamos conscientes de solo una pequeñísima parte de lo que existe en el Universo. Materia y energía que al menos con los medios tecnológicos actuales, no podemos determinar a ciencia cierta. Hemos estimado la edad del universo, hemos logrado visualizar por lo menos una referencia a su magnitud, hasta donde podemos observar, pero esto no ha hecho más que colocar más incógnitas en nuestra ecuación.
Creo que en lugar de lo que podría pensarse, que esta expectativa sea sombría o hasta cierto punto frustrante, la debemos tomar como una oportunidad inigualable para que la labor de investigar y generar conocimiento.
[1] http://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hubble.htm
[1] https://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_Hubble
[1] http://www.das.uchile.cl/~mhamuy/courses/AS42A/capitulo2.html
[1] http://www.todointeresante.com/2010/02/cuanto-espacio-ocupa-materia-universo.html
[1] http://www.unav.es/cryf/georgeslemaitreelpadredelbigbang.html
Comentarios sobre el escrito exploratorio
El tema del universo siempre me ha parecido algo fascinante, aunque muy complicado la mayoría de las veces, sin embargo aunque no seamos capaces de comprenderlo a cabalidad, creo que podemos muy bien expandir nuestro horizonte y si bien no vamos a volvernos expertos en cosmología, sí por lo menos tendremos acceso a un poco más de conocimiento que nos enriquece en la esfera personal.
Consideré importante partir de los puntos básicos de la lectura original “El lado Oscuro del Universo”, para investigar un poco sobre otros temas. Incluso encontré un tema muy interesante sobre una controversia entre Einstein y Lemaître respecto a la teoría del Big Bang , y aunque no venía en el tema original, sí estaba relacionada y me llevó a encontrar otra información que no conocía.
Espero que este humilde esfuerzo les haya sido agradable y les ayude a interesarse en el tema.
